Het Charmante Meetjesland op Twee Wielen
Eeklo staat al sinds jaar en dag bekend als de bruisende hoofdstad van het Meetjesland. Wie de stad en haar groene rand op de beste manier wil ontdekken, stapt natuurlijk op de fiets. De Grote Ronde van Eeklo is een bijzonder populaire fietsroute van ongeveer 35,4 kilometer die een perfect evenwicht biedt tussen levendige stadsgezichten, rustgevende plattelandswegen en indrukwekkend natuurlijk erfgoed. De route is zo opgebouwd dat fietser en Genieter hand in hand gaan, met talloze mogelijkheden om onderweg te stoppen voor een drankje of lokale lekkernij.
Starten in het Centrum van Eeklo
Een ideaal vertrekpunt voor De Grote Ronde van Eeklo is de centrale Markt van Eeklo. Hier torent het indrukwekkende Stadhuis met het bijbehorende belfort uit boven het plein. Dit belfort staat niet voor niets op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Vanaf het marktplein rijd je via rustige wegen al snel de stadsrand tegemoet. Het centrum biedt uitstekende parkeermogelijkheden voor wie met de auto en fietsendrager naar Eeklo komt, en het treinstation van Eeklo ligt op steenworp afstand van de route.
Al vlak na de start merk je dat Eeklo een echte wielerstad is. Met een rijke traditie in de wielersport ademt de streek een passie voor de fiets. De route stuurt je over overzichtelijke wegen en fietspaden die uitstekend onderhouden zijn, waardoor de tocht voor ieder type fietser toegankelijk is.
Langs Kanalen, Bossen en Natuurgebieden
Zodra je de bebouwde kom verlaat, verandert de omgeving in een landschappelijk palet van weidse polders, waterwegen en afwisselend loofbos. Een van de absolute hoogtepunten op het traject is het Provinciaal Domein Het Leen. Dit voormalige militaire domein is getransformeerd tot een prachtig natuurgebied van ruim 280 hectare met een uniek arboretum, rustige wandelpaden en een gezellig bezoekerscentrum.
Daarnaast voert het parcours je langs de schilderachtige oevers van het Schipdonkkanaal en het Leopoldkanaal. De lange, kaarsrechte jaagpaden langs het water bieden een ontspannen fietservaring waar je on gestoord kunt genieten van de voorbijvaardige schepen, de watervogels en de karakteristieke rijen knotwilgen die de Vlaamse polders zo typeren.
Gastvrijheid en Horeca Onderweg
Een kenmerkende eigenschap van De Grote Ronde van Eeklo is de sterke focus op streekbeleving en gastvrijheid. De route is specifiek ontworpen om fietsers langs de gezelligste horecagelegenheden en streekcafés in en rond Eeklo te leiden. Of je nu zin hebt in een ambachtelijk gebakken wafel, een koel Meetjeslands streekbier zoals een Eeklose Herbakkersbier, of een uitgebreide lunch op een zonnig terras: onderweg kom je aan eet- en drinkgelegenheden geen tekort.
Praktische Informatie voor Je Fietstocht
Om optimaal voorbereid op pad te gaan, zijn hier de belangrijkste praktische details voor De Grote Ronde van Eeklo:
Afstand & Duur: De totale route heeft een lengte van ongeveer 35,4 kilometer. Reken op een fietstijd van ongeveer 2 tot 2,5 uur, exclusief de nodige stops onderweg.
Toegankelijkheid & Wegdek: Het traject is vrijwel volledig verhard en grotendeels vlak. Dit maakt de route uitermate geschikt voor gewone stadsfietsen, e-bikes en gezinnen met kinderen.
Bewegwijzering: De fietstocht maakt gebruik van het bekende fietsknooppuntennetwerk van de provincie Oost-Vlaanderen en is eenvoudig te volgen via digitaal GPX-bestand of de regionale routekaart.
Beste Reistijd: De lente en de zomer zijn fantastische seizoenen vanwege de bloeiende bossen en open terrasjes, maar ook in de herfst bieden de gekleurde bomen in Het Leen een betoverend decor voor deze ronde.
Of je nu uit de streek komt of het Meetjesland voor het eerst ontdekt, De Grote Ronde van Eeklo biedt de ideale combinatie van sportieve ontspanning, natuur en Vlaamse gezelligheid.